Lo hizo en su cuadragésimo tercera edición, dando el galardón a María Aranguren, actual concejala socialista de Alcalá
La Peña El Garrote ha entregado ya 43 “Garrotes de Oro” en otras tantas ediciones de su galardón Complutense del Año, un reconocimiento con solera que celebra a quienes han dejado huella en la vida social, cultural o institucional de Alcalá de Henares. En esta cuadragésimo tercera edición, la distinción ha recaído en María Aranguren, actual concejala socialista y figura clave en la vida municipal complutense de la última década.
La Peña El Garrote celebró su tradicional cena anual el pasado viernes 30 de mayo en el Restaurante La Cúpula, un enclave de sabor e historia ubicado en el antiguo Colegio-Convento de los Capuchinos, junto a la Universidad y el Teatro Cervantes. En funcionamiento desde los años ochenta del pasado siglo, este restaurante combina la monumentalidad barroca de su espacio —una iglesia del siglo XVII— con la calidez de la cocina tradicional castellana. En este marco incomparable tuvo lugar la entrega del Garrote de Oro 2024 a María Aranguren, reconocida como Complutense del Año por su dilatada labor institucional y su firme compromiso con la cultura y el patrimonio de Alcalá.
El ambiente, cálido y regado de anécdotas y buen humor (y también de lo que se sirve en copa), fue testigo de un homenaje entrañable. Antonio Blas dedicó unas palabras de homenaje a la galardonada, y el siempre elegante José Félix Huerta —Complutense del Año 2005 y presidente de la Sociedad de Condueños— fue el encargado de imponer el Garrote de Oro, símbolo de distinción que la Peña reserva solo para quienes han demostrado verdadero compromiso con Alcalá.
María Aranguren, visiblemente emocionada, agradeció la distinción destacando el valor humano de la Peña: un grupo de amigos diversos, unidos por su pasión por Alcalá y su empeño por hacerla cada día un poco mejor.
Durante el acto, se recitó también un soneto en su honor, escrito por el poeta Tomás Ramos, cerrando una noche donde la emoción y el espíritu complutense fueron protagonistas absolutos.
Desde 1980, la Peña El Garrote —una de las más veteranas y queridas de Alcalá de Henares— viene reconociendo a personas que han contribuido, desde lo público o lo privado, al crecimiento, la defensa y la promoción de nuestra ciudad. Lo hacen con el corazón por delante, y también con ese punto castizo y sentido del humor que los define. Porque sí: en Alcalá también se premia el amor a la ciudad con garrote… pero del bueno.
La historia de esta Peña arranca en los años 60, entre partidos de fútbol en la Plaza de los Santos Niños, charlas en el Bar Luis y ganas de construir algo más que una cuadrilla. De aquellas tertulias futboleras nació un grupo que ha sabido dejar huella, año tras año, sin perder su esencia.
Licenciada en Sociología y Ciencias del Trabajo, María Aranguren ha sido una figura clave en la vida municipal reciente. Entre 2015 y 2023 desempeñó responsabilidades como concejala de Cultura, Turismo, Universidad y Festejos. En la actualidad es portavoz del Grupo Municipal Socialista y presidenta de la Agrupación Socialista de Alcalá. Su defensa del patrimonio, la cultura local y la participación ciudadana no ha pasado desapercibida, y este reconocimiento lo rubrica.
Con este Garrote de Oro, María Aranguren se une a una larga lista de complutenses ilustres. Desde poetas a fotógrafos, desde alcaldes a deportistas, desde catedráticos a jardineros… Todos ellos han puesto su grano de arena para hacer de esta ciudad lo que es: un lugar con historia, con carácter y con mucha alma.
La Peña ya ha puesto fecha para su próxima cita: el 28 de diciembre, como es costumbre, volverán a reunirse —en otro banquete digno de crónica— para elegir al Complutense del Año 2025. Pero, de momento, el bastón de mando simbólico lo sostiene María. Y lo lleva con garbo, con orgullo… y, por supuesto, con garrote.
Histórico de Complutenses del Año (1980–2024)
1980 · Fernando Garcés, promotor inmobiliario
1981 · Francisco Javier García Gutiérrez, cronista de la ciudad
1982 · Arsenio Lope Huerta, alcalde
1983 · Jesús Pajares Ortega, concejal
1984 · Luis de Blas, poeta
1985 · José Chacón, poeta
1986 · Felipe de Lucas, entrenador y promotor de fútbol
1987 · Andrés de Lucas, jardinero mayor del Ayuntamiento
1988 · Braulio Vivas, alfarero
1989 · José Calleja, deportista y concejal
1990 · Julio Chamorro, farmacéutico
1991 · Fernando Sancho, alcalde
1992 · Manuel Gala, rector de la Universidad
1993 · Pedro de Pedro, gestor cultural
1994 · Florencio Campos, alcalde
1995 · Manuel Palero, sacerdote
1996 · Carlos Alvar, catedrático
1997 · Bartolomé González, alcalde
1998 · Jesús Fernández Majolero, prioste del Cabildo de Antezana
1999 · Miguel Ángel Pérez, presidente de Médicos sin Fronteras
2000 · José Sierra Tabuenca, general
2001 · Rodolfo Gómez, deportista
2002 · Rafael Guijosa, deportista
2003 · Antonio Cerezo, fotógrafo
2004 · Jesús Calvo, director de prisiones
2005 · José Félix Huerta, presidente de la Sociedad de Condueños
2006 · Tomás Ramos Orea, poeta
2007 · Eduardo Chicharro, futbolista
2008 · Baldomero Perdigón, fotógrafo
2009 · Jesús Martín Sanz, presidente de AEDHE
2010 · Gabriel Mínguez Gómez, presidente de la Mutual Complutense
2011 · Andrés Alcántara, escultor
2012 · Vicente Sánchez Moltó, cronista oficial
2013 · María Melia Rodrigo López, catedrática
2014 · Javier Bello Nieto, alcalde
2015 · Arsenio Gómez Alcalá, deportista
2016 · Mercedes del Amo García, Casa de Acogida
2017 · Gustavo Chamorro Merino, presidente de ARPA
2018 · José María San Luciano Ruiz, investigador
2019 · Jorge Mendieta Peñalver, tenista
2022 · Ángel Francisco Llamas Luengo, decano del Colegio de Abogados
2023 · Javier Rivera Blanco, catedrático
2024 · María Aranguren, concejala
