La antigua Cárcel de Mujeres, contigua al Parador y el Archivo General de la Administración, tiene una superficie construida de más de 8.000 m2 distribuidos en cinco plantas
La antigua Cárcel de Mujeres, también conocida como La Galera o colegio de San Cirilo, por fin volverá a tener uso. Mucho hace ya de las últimas funciones teatrales en su teatro o la grabación de videoclips, ya que su estado es actualmente calamitoso como ha venido denunciando durante años el Grupo en Defensa del del Patrimonio Complutense.
Pues bien, su recuperación está más cerca después del anuncio realizado el pasado martes por el ministro de Cultura, Ernest Urtasun, y el rector de la Universidad de Alcalá, Carmelo García, quien anunciaron un acuerdo para que la antigua Cárcel de Mujeres de Alcalá de Henares, actualmente titularidad de la Universidad, vuelva a ser propiedad del Estado para ser destinado a su uso por parte del Ministerio de Cultura. Este espacio se convertirá en la sede el Archivo Histórico de los Movimientos Sociales (AHMS).
La antigua Cárcel de Mujeres, también conocida como La Galera o el colegio de San Cirilo, dispone de más de 8.000 m2 construidos, y se sitúa contigua al Archivo General de la Administración (AGA), entre las calles Santo Tomás, Carmen Descalzo y Luis Gómez el Estudiante. El anuncio se ha realizado durante una visita a este espacio.
El edificio tiene su origen a finales del siglo XVI en un colegio construido extramuros de la ciudad de Alcalá de Henares, que en el XIX fue demolido para levantarse en su lugar un edificio utilizado como cárcel desde 1852. De hecho, ésta era la única cárcel para mujeres existente en esos momentos en España y funcionó como prisión de forma intermitente durante cerca de un siglo, hasta 1978.
El edificio es un ejemplo de arquitectura penitenciaria, organizada en módulos radiales: un cuerpo central y tres crujías en forma de “T”. Algunas de sus partes anexas fueron demolidas, como es el caso de los edificios de talleres sobre los que posteriormente se construyó la Facultad de Documentación. Recientemente, la Universidad de Alcalá ha acometido obras en su envolvente para garantizar la estabilidad de las cubiertas y del propio edificio, que ocupa una superficie total de más de 8.000 m2 distribuidos en cinco plantas.
El ministro de Cultura, Ernest Urtasun, ha indicado que “durante décadas, este fue un espacio de encierro, de castigo y de dolor, y ahora queremos convertirlo en un espacio de memoria, de conocimiento y de democracia. Donde hubo silencio, queremos que haya memoria; donde hubo encierro, queremos que haya investigación, acceso público y cultura democrática”. Y ha añadido que “hay una fuerza simbólica muy potente en transformar un lugar de reclusión en un lugar abierto a la ciudadanía”.
Por su parte, el rector de la Universidad de Alcalá, Carmelo García, ha destacado que “es una noticia extraordinariamente positiva para Universidad de Alcalá, para nuestra ciudad y para la sociedad española en su conjunto” y ha añadido que el acuerdo es también importante desde el punto de vista patrimonial y arquitectónico, ya que supone dar “un paso decisivo para que (La Galera) vuelva a tener vida, actividad y una función pública plenamente acorde con su relevancia histórica”.
Actualmente el Archivo Histórico de los Movimientos Sociales del Ministerio de Cultura se encuentra en el edificio del AGA y su colección no ha dejado de crecer desde su creación en 2021. Este mismo martes se ha anunciado que el archivo histórico de la confederación Ecologistas en Acción, reunido y custodiado durante 50 años por esta entidad, ha entrado a formar parte de los fondos del AHMS.
Una vez el Estado haya recuperado la propiedad del edificio de manera efectiva, será reformado por parte del Ministerio de Cultura para adaptarlo a las necesidades y usos propios de un archivo.
