El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha viajado hoy a las localidades francesas de Colliure, Montauban y Argelès-sur-Mer, para rendir homenaje a las figuras de Antonio Machado y Manuel Azaña y, con ellos, a cientos de miles de compatriotas que atravesaron la frontera francesa camino del exilio tras la Guerra Civil. «Hoy estoy aquí para recordarles a todos en nombre de España», ha dicho Sánchez en el discurso de su visita, con la que ha querido rendir homenaje a la democracia española «derrotada por la tiranía» y a «todos aquellos que dieron lo mejor de sí mismos luchando para que eso no ocurriera».
Habrían querido no ser héroes, pero lo fueron. Pagaron con el exilio, con su libertad y muchos con su vida la defensa de la Democracia. Representan los valores de tolerancia, libertad y convivencia serena, los valores de Europa. #MemoriaDelExilio #80AniversarioExilioRepublicano pic.twitter.com/gQMQ7amgqV
— Pedro Sánchez (@sanchezcastejon) 24 de febrero de 2019
El presidente ha visitado los sepulcros de Antonio Machado y Manuel Azaña, en ambos ha guardado un minuto de silencio y ha descubierto una placa para «dejar allí el nombre de España y el respeto de su patria, que un día les fue negado». Los dos murieron en Francia, lejos de su tierra.
Sánchez ha recordado la defensa de la libertad y de la democracia española, y los valores de tolerancia y rechazo a los modelos totalitarios, que encarnan estas dos figuras: «Dos personas dialogantes, cultas, creativas, pacíficas y sensatas, que cualquier país decente habría querido tener entre sus ciudadanos», ha subrayado. «España tendría que haberles pedido perdón mucho antes. Lo hace hoy, a deshora, pero lo hace con el orgullo de recuperarles para siempre», ha dicho, asegurando que sus escritos hoy son leídos por muchos españoles, «porque sus palabras nunca fueron de confrontación, sino de encuentro». Este hecho, ha señalado el presidente, «es la prueba de que España nunca ha renunciado a su libertad», la España «unida, diversa, democrática, tolerante y en continuo progreso con la que soñó Azaña».
Sánchez también estuvo pressente en el Liceo Manuel Azaña, en Montauban, donde se mantiene vivo el recuerdo y la historia de los miles de españoles obligados a huir. «No hay condena más terrible que abandonar a la fuerza a tu gente, tus amigos, familia, tu país», afirmó Sánchez.
En declaraciones a ladepeche.fr, Sánchez afirmó que los discursos y libros de Azaña «se leen siempre con la misma puntualidad». «La España que defendió y por la que luchó, una España democrática, tolerante y laica, existe hoy y, por lo tanto, su vida no ha sido en vano», añadió.
El presidente ha visitado también el Cementerio de los Españoles en Argelès-sur-Mer y la zona en la playa donde estaba situado el antiguo campo de refugiados en el que, al finalizar la Guerra Civil española, decenas de miles de republicanos que cruzaron la frontera fueron confinados, y para los que el presidente ha tenido también palabras de recuerdo: «Europa llegó a existir por todos ellos». Ante la ola de xenofobia que recorre Europa, el presidente ha alentado a «volver la vista atrás» y recordar los cientos de miles de exiliados españoles que «tuvieron que romper sus vidas por el fanatismo y la brutalidad». Ante ello, «no cabe mirar a otra parte», ha dicho Sánchez recordando uno de los últimos textos que Antonio Machado escribió, un prólogo para cuatro discursos de guerra de Azaña. En este texto, afirmaba que «no había lugar para la indiferencia, no cabe pensar que el antisemitismo, la homofobia, la xenofobia y el nacionalismo excluyente son pequeños vientos sin importancia que se apagarán solos». «Hay que honrar la libertad abrir las fronteras y crear puertos hospitalarios. Esa es la idea de Europa», ha subrayado.
Homenaje a las mujeres del exilio
En su discurso, Sánchez ha tenido un especial recuerdo a «algunas de las mujeres más valiosas de la España de aquel tiempo» que marcharon al exilio y pasaron por Francia o se instalaron en ella: Victoria Kent, Rosa Chacel, Ernestina de Champourcín, Concha Méndez, María Zambrano, Margarita Nelken, Dorotea Barnés, Remedios Varo o Federica Montseny. Mujeres a las que acompañaron miles de mujeres anónimas, «mujeres valientes, admirables y combativas», ha dicho Sánchez, que «son un ejemplo para todos» en la lucha por la igualdad.
El presidente ha querido destacar también las palabras del discurso que pronunció Manuel Azaña el día en el que se cumplían dos años del inicio de la Guerra Civil, y que hoy día figuran sobre su sepulcro: Paz, piedad, perdón. Un mensaje, ha dicho, «que debemos repetir incansablemente», ahora que el testigo está en manos de nuestra generación.
La familia de Azaña y Machado en la comitiva
Han acompañado al presidente del Gobierno en este viaje de homenaje al exilio la ministra de Educación, Isabel Celaá, y la de Justicia, Dolores Delgado; María José Navarro Azaña, sobrina de Azaña; Manuel Álvarez Machado, sobrino de Antonio Machado; Santiago de Rivas, sobrino nieto de Azaña; Carmen Díaz Berzosa, presidenta de la Amical de Mauthausen; Pilar Nova, presidenta de la Asociación de Descendientes de Exilio Español; Nicolás Sánchez Albornoz, historiador; Luis García Montero, poeta y director del Instituto Cervantes; Almudena Grandes, escritora; Ian Gibson, hispanista; Rosa León, cantautora, y Paco Ibáñez, cantautor. También acompañó a la expedición española el alcalde de Alcalá de Henares Javier Rodríguez.
