La iglesia del «Hospitalillo» en la calle Mayor acogió la entrega de sus nombramientos y distinciones

El Ayuntamiento de Alcalá de Henares, a través de una representación encabezada por la alcaldesa, Judith Piquet, participó en el acto conmemorativo del 543 aniversario de la fundación del Hospital de Antezana, que ha tenido lugar en la iglesia de la histórica institución. En el curso de la ceremonia, se han hecho entrega de los nombramientos y distinciones anuales que concede la Fundación Antezana, que preside Asensio Esteban.

La alcaldesa, junto al rector de la Universidad de Alcalá, Carmelo García Pérez, el Obispo de Alcalá, Monseñor Antonio Prieto Lucena, y el gerente del Hospital Príncipe de Asturias, Mario García Gil, ha participado en la entrega de los reconocimientos junto a la presidente de la Fundación Antezana, que ha contado además con la presencia de concejales de la Corporación Municipal y representantes de entidades y asociaciones alcalaínas.

Estos reconocimientos han sido los siguientes: nombramiento como Colaboradoras de Honor para Ángela Flores Delgado y a María de la Sierra Ferreruela, por su colaboración y compromiso con la Fundación Antezana; Mecenas de la Fundación Antezana para María José Ramos y Manuela Plasencia Cano, por su dedicación a la atención sanitaria en la residencia de mayores y por su colaboración en la creación del Jardín del Boticario; Premio María de Murga a la labor sanitaria para el Cuerpo de Enfermería del Hospital Universitario Príncipe de Asturias, y Mención especial Fernando de Mena al Hospital de la Santa Resurrección de Utrera, en Sevilla, por los especiales vínculos y lazos que unen a ambos hospitales.

Piquet ha felicitado a las personas e instituciones distinguidas y ha destacado el papel tan importante que desempeña la Fundación Antezana, no solo por los cuidados y por el acompañamiento que ofrece a través del viejo hospital, sino por su valor ejemplar para Alcalá y los alcalaínos: “Es una institución indispensable en el paisaje monumental, social y cultural de nuestra ciudad, pues representa exactamente lo que es y lo que quiere ser Alcalá de Henares: una ciudad de museo que canaliza su inmensa herencia de historia y de tradición para asentar, enriquecer y potenciar una ciudad moderna, generosa, transformadora y profundamente humana” (foto superior Baldo Perdigón).

El acto se celebró el lunes 19 de octubre en la Fundación de Antezana de Alcalá de Henares.

El primer gerente de un hospital en la historia

El Hospital de Nuestra Señora de la Misericordia o de Antezana, de cuya gestión es responsable la Fundación Antezana, supone un caso único de supervivencia de una entidad nacida en un mundo a caballo entre el Medievo y la Edad Moderna. Entre sus muros se sucedieron hechos, ideas y personajes que, aunque históricos, parecen de leyenda. Es el caso de Fernando de Mena, el primer gerente de un hospital en la historia y nombre ilustre entre quienes sentaban en el siglo XVI las bases de un humanismo médico cuyo impulso definitivo se vivía en recintos como este histórico hospital. Es el humanismo médico que sigue vigente en nuestros días.

Fernando de Mena fue -en aquel siglo XVI- médico y prioste del Hospital de Nuestra Señora de la Misericordia o de Antezana, además de catedrático en la Universidad de Alcalá. Y más allá de sus notables enseñanzas pasó, en virtud de su excelencia, a ser médico de reyes. Hoy, Fernando de Mena da nombre a una mención especial con la que la Fundación Antezana reconoce a entidades con metas similares a las suyas. El galardón que ha recaído en el Hospital de la Santa Resurrección de Utrera.

Un recuerdo a los inicios de la enfermería profesional en el siglo XVI
Se ha entregado igualmente el premio María de Murga a la labor de sanitaria, que ha distinguido al Cuerpo de Enfermería del Hospital Universitario Príncipe de Asturias. Este galardón recuerda el importante papel que ya en el siglo XVI desempeñaba la enfermería moderna en hospitales adelantados a su tiempo, como Antezana. Profesionales como María de Murga ejercían entonces esta ocupación y se especializaban en la atención que dispensaban. Por cierto, que a lo largo de su historia la enfermería profesional cuenta entre sus nombres ilustres con figuras tan reseñables como San Ignacio de Loyola, quien hace justamente cinco siglos -en 1526- se hospedó y trabajó como enfermero y cocinero en el que se conoce desde el cariño como el “hospitalillo”, es decir, el Hospital de Antezana.

El primer hospital de prácticas en el estudio de medicina

El Hospital de Nuestra Señora de la Misericordia o de Antezana sigue evocando en nuestros días el germen y florecimiento de la medicina humanista que ha traído bienestar y progreso a partir del siglo XVI, cuando se unieron por primera vez dignidad y técnica en la praxis de las profesiones sanitarias. Es un legado que prevalece en el ejercicio médico en el mundo y que enorgullece a la Fundación Antezana.

Entre otras funciones, el Hospital de Antezana sirvió como espacio para prácticas médicas y como teatro anatómico y quirúrgico de la Universidad de Alcalá, una universidad que nacía con la Edad Moderna -en 1499- como avanzada en España de las corrientes renacentistas y humanistas de Europa y que dio forma al primer campus universitario planificado de Occidente.

La Universidad de Alcalá fue la primera en contar, en el siglo XVI, con una Cátedra de Anatomía y, más tarde, otra de Cirugía. Sus estudiantes de Medicina seguían un riguroso plan de estudios que incluía la realización de prácticas médicas y disecciones de cadáveres (que fueron autorizadas por Carlos I y por Felipe II, y que suponían un gran avance en la formación de los futuros médicos). Se puede afirmar que el Hospital de Antezana fue el primer hospital universitario, es decir, el primer hospital de prácticas médicas en el estudio de la Medicina en España.

Aquello marcó la evolución de la institución fundada en 1483 por don Luis de Antezana y doña Isabel de Guzmán: el Hospital de Nuestra Señora de la Misericordia. Los cambios se reflejaron en su organización interna: por ejemplo, en la elección de los miembros del cabildo o cofradía que regía el hospital o en la incorporación de figuras sanitarias que antes no existían, como enfermeros y cirujanos. Con el tiempo, el Hospital de Antezana se consolidó como un referente universitario: un centro para las prácticas, la formación y la profesionalización de la asistencia sanitaria, así como un hospital moderno en el que ejercían renombrados médicos especialistas.

La Fundación Antezana

La fundación del Hospital de Nuestra Señora de la Misericordia o de Antezana se debe al testamento otorgado por don Luis de Antezana y doña Isabel de Guzmán en 1483, ratificado por bula del papa Sixto IV. Se trata de una entidad sin ánimo de lucro que en nuestros días custodia un valioso patrimonio y un rico archivo documental.

El matrimonio Antezana-Guzmán creó el Hospital de Nuestra Señora de la Misericordia el 18 de octubre de 1483 y -mediante testamento- nombró a su fundación heredera de todos sus bienes. Los cónyuges estipulaban que el nuevo hospital se asentara en la parte más importante de su casa palacio emplazada en la calle Mayor de Alcalá de Henares. El conjunto palacial, de inspiración mudéjar y con reminiscencias de obras como el palacio de Fuensalida en Toledo, se adaptó a su nuevo uso, al tiempo que sus fundadores permanecieron en un ala menos lujosa hasta su muerte. Este inmueble sigue siendo la sede del Hospital de Antezana en nuestros días.

La creación de un cabildo o cofradía de caballeros dio seguridad legal a la nueva fundación hospitalaria. Prevalece renovado y adaptado a nuestra época como Fundación Antezana: nacida en 1483, la fundación se mantiene como un caso excepcional de permanencia en el tiempo.